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Richard Stallman: el profeta de la era digital
Mayo 21, 2010 | 4 Comentarios Por: Alvaro Montes
Perfil del enemigo número uno de Microsoft y de las licencias de software.
Mencionar a Richard Stallman en la industria informática es como mencionar al Che Guevara en una reunión de cubanos en Miami. Stallman, un nuevayorquino de 51 años, es la eminencia gris del movimiento de software libre que, a paso lento y firme, se abre espacio en la sociedad de la información y hace erizar con sus consignas radicales a los magnates del negocio.
El movimiento del software libre propone que los programas de computador deben ser entregados a los usuarios de manera abierta, lo que técnicamente significa que los usuarios tengan la libertad de utilizarlos, modificarlos y distribuirlos como se les antoje, de acuerdo con sus necesidades. Es como volver al comunismo primitivo de los primeros años de la era computacional, cuando los programadores hacían circular libremente sus creaciones para uso de la comunidad, muy pequeña entonces, de pioneros de la informática. El gigantesco negocio del software vino después y gracias a él unas cuantas compañías han amasado fortunas descomunales vendiendo programas bajo el modelo de licenciamiento por equipo. Los usuarios pagan por cada programa instalado en cada computador y se volvió tan hegemónico este modelo que al común de la gente le parece el único posible en el negocio informático. Pero Stallman ha dedicado su vida a profetizar lo contrario.
Para ello inventó el concepto de “Copyleft” (una burla al tradicional “Copyright” que consagra la propiedad privada sobre la creación intelectual) y redactó la legendaria Licencia Pública General (GLP) en 1989, que cubre a todos los programas de software libre, autoriza a los usuarios a usarlos libremente y les confiere el derecho de conocer el código fuente (la programación con la que fue hecho), modificarlo como se desee, hacer y distribuir copias y publicar una nueva versión mejorada para provecho de los demás.
Richard Stallman dice todas estas cosas y más, amparado en la autoridad moral que le da una vida consagrada a la investigación y desarrollo de importantes plataformas de software, con aportes como el editor de textos Emacs y el proyecto GNU, la base sobre la que se construyó Linux. Destacado estudiante de Harvard y famoso hacker del MIT en los años setenta, sentó las bases de un concepto revolucionario en la industria del software que hasta hace poco parecía tan solo un ideal romántico pero que en los últimos años ha tomado fuerza suficiente hasta convertirse en una amenaza para las grandes multinacionales del software. La viabilidad del modelo ya no tiene dudas para compañías dedicadas al hardware (máquinas), como IBM, HP, y Sun Microsystems, entre otras, que aportan millonaria sumas para la investigación y desarrollo del software libre y especialmente de Linux.
Las posiciones políticas de Stallman y su activismo en contra del negocio del software bajo licencias (o software propietario) lo han llevado a distanciarse incluso de otros programadores destacados en el campo del software libre, como Linus Torvalds, el creador de la columna principal (o kernell) del célebre sistema operativo Linux. Stallman no se opone a que se hagan buenos negocios con el software, siempre y cuando el software “no le quite la libertad a la gente” y su mensaje a los programadores sostiene que “es preferible no escribir ningún programa que escribir programas privativos de la libertad de los usuarios”.
Stallman en frases
Famoso por su inteligente uso del lenguaje, Stallman ha acuñado numerosas frases, palabras e ideas que causan polémica y admiración.
- “Poner patentes o licencias sobre el software es como poner patentes sobre las recetas culinarias. Nadie podría comer a menos que pagara por la licencia de la receta”
- “Beethoven era un buen compositor porque utilizaba ideas nuevas en combinación con ideas antiguas. Nadie, ni siquiera Beethoven podría inventar la música desde cero. Es igual con la informática”
- “No sólo hay que hacer el trabajo de desarrollar buenos programas bajo software libre, sino el trabajo de resistir contra las patentes de software”
“Ahora la libertad en mi país es una palabra sin significado y sin aplicación práctica a la vida”
“La libertad no es poder elegir entre unas pocas opciones impuestas, sino tener el control de tu propia vida. La libertad no es elegir quién será tu amo, es no tener amo”.
- “Hoy tenemos algo que hace 21 años no teníamos: enemigos poderosos”
- “A Microsoft no le gusta que escapemos a su poder”
- “Software privativo (o licenciado) significa que priva a los usuarios de su libertad”
- “La sociedad de la información apenas comienza a aprender lo que significan los Derechos Humanos en informática”
- “Enseñar a los niños el uso de software libre en las escuelas, formará individuos con sentido de libertad”
Categorías: Cibercultura,Software Libre.
Publicado a las: 5:00 am
Comentarios
4 Comentarios
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Hola, gracias por esta nota, solo quería comentar que no todo el software libre está licenciado con GPL, hay muchas alternativas, incluso más permisivas como la BSD.
que bien, hay que aplastar a bill gates. bill gates el mas ladron, mentiroso y enbustero de la historia.
perdon, queria decir: bill gates el mas ladron, mentiroso y enbustero del mundo actual.
buen post