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El “Renault 4” de la informática
octubre 1, 2005 | 8 Comentarios Por: Alvaro Montes
Según cálculos de la Cámara Colombiana de Informática y Telecomunicaciones y la firma IDC, en nuestro país hay 1.758.000 computadores instalados – la cifra incluye equipos de marca, clones y portátiles, lo que significa una tasa de penetración de apenas el 3,9 por ciento, una de las más bajas de la región.
Una alianza entre Intel, Microsoft y varias empresas nacionales se propone acabar con la baja penetración del computador en Colombia. Según cálculos de la Cámara Colombiana de Informática y Telecomunicaciones y la firma IDC, en nuestro país hay 1.758.000 computadores instalados – la cifra incluye equipos de marca, clones y portátiles, lo que significa una tasa de penetración de apenas el 3,9 por ciento, una de las más bajas de la región.
Con la intención de atacar este problema, la semana pasada fue lanzado el programa Computador para todos, en el que además de Intel y Microsoft, proveedores respectivamente de los procesadores y el sistema operativo, participan varias empresas nacionales como Coin, Diseño y Computadores, PC Smart y Only Supplies, que se encargarán del ensamble de las máquinas, Codensa, quien a través de sus facturas de servicios de energía hará el recaudo de las cuotas mensuales y algunas cajas de compensación que aportarán el sistema de financiamiento. De tal magnitud se considera este tipo de programas, lanzados este año también en Argentina, Brasil, Perú y otros países, que el presidente de la junta directiva de Intel, Craig Barrett, vino a Bogotá para hacer el anuncio. Barrett es un personaje histórico en el mundo de la informática. Científico prestigioso de la Universidad de Stanford, ha estado al frente del mayor fabricante de procesadores durante los años decisivos de esta industria y es una figura emblemática por su reputación simultánea en la Ingeniería de Materiales y en el mundo de los negocios.
Bueno, bonito y barato
Los promotores de esta iniciativa esperan que el “Computador para todos” se convierta en una especie de “Renault 4” de la informática, es decir, la máquina a la que puede acceder cualquier colombiano de recursos medios y bajos. Dotado de un procesador Intel Celeron, disco duro de 80 gigas y 250 megas de memoria RAM, este PC viene equipado con el sistema operativo Windows Starter Edition, una versión limitada del popular Windows XP de Microsoft. Trae además el programa Word y el juego Age Of Empires, entre otras aplicaciones de software. El computador se paga en cuotas fijas de 55 mil pesos mensuales durante tres años, recaudadas en la factura de Codensa o a través de Cajas de compensación y se espera vender al menos 50 mil unidades en los tres primeros años, con lo que se ampliaría en 10 por ciento la penetración del PC en el país, en los estratos 2 y 3 a los cuales está dirigido y en donde prácticamente no se tiene acceso a estas tecnologías a nivel del hogar. Además el proyecto es de largo plazo y sus promotores se comprometieron a mantener la oferta durante muchos años.
Este es el segundo intento de gran escala por incrementar drásticamente el acceso de los colombianos a los modernos PC. El primero lo realizó en Medellín La ETB, durante el gobierno del alcalde Luis Pérez y los resultados fueron negativos. La alcaldía de la capital antioqueña se propuso entonces instalar 250 mil computadores bajo un extraño modelo de negocio: la firma proveedora debía crear una fábrica que produjera las máquinas y generara empleo como segundo efecto esperado del proyecto. La única firma que se le midió al reto fue Hewlett Packard, quien instaló en la zona franca de Rionegro una planta ensambladora y entregó los computadores previstos. Esa fue la parte del proyecto que funcionó bien; los problemas se presentaron en la comercialización, tarea a cargo de la ETB, quien no logró convencer a 250 mil hogares paisas de adquirir computadores, aun con los sistemas de financiación que se ofrecieron. Para los estratos más pobres la cuota mensual de cerca de cien mil pesos resultaba demasiado alta, y los estratos medios y altos querían por esa suma un computador más atractivo que el que se ofrecía en el plan, así que el producto no satisfacía a ningún segmento del mercado y aunque las ventas no fueron un fracaso del todo, la expectativa que el alcalde había generado con su rimbombante anuncio de masificación del computador en Medellín terminó en magros resultados.
Primeros interrogantes
Y es justamente en su configuración en donde podría estar el “talón de Aquiles” del nuevo Computador para todos. Las iniciativas de masificación de las tecnologías en otros países suelen basarse en el sistema operativo Linux, que es gratuito, y en aplicaciones de software de la corriente “Open Source”, que se distribuyen sin costo. Es la manera más efectiva de producir un computador muy económico. En el caso colombiano, Microsoft es uno de los líderes de la iniciativa y aporta una versión “delgada” y económica de su popular sistema operativo Windows XP. El problema es que esta versión denominada “Starter Edition” podría resultar demasiado limitada para usuarios con algún nivel de experiencia informática. El computador no puede conectarse a redes, no se puede abrir más de tres programas simultáneamente y no se le puede mejorar el hardware porque el sistema operativo no lo reconocerá. Claramente, “Starter Edition” está orientado a usuarios de primera vez, permite conectarse a Internet, incluso mediante tecnologías inalámbricas, es fácil de utilizar y su apariencia está diseñada con motivos colombianos. Aunque Microsoft no revela el precio de venta de cada licencia de “Starter Edition” incluida en el PC colombiano, anuncia que está 70 por ciento por debajo del precio de una licencia corriente de su software Windows XP.
Craig Barrett considera que en computadores de escritorio –es decir, los que se utilizan en el hogar u oficina – los sistemas operativos de Microsoft son más populares por su facilidad de uso y compatibilidad con muchos programas y esa sería la razón por la que no se incluyó en Colombia una versión con Linux, la cual evidentemente resultaría más económica y ha sido utilizada en iniciativas similares en otras partes del mundo.
El otro posible “talón de Aquiles” del Computador para todos es que se trata de un modelo de negocio, es decir, todas las partes involucradas perciben alguna utilidad por sus productos o servicios incorporados. En pocas palabras, nadie está haciendo una donación, lo cual no tiene nada de criticable, sólo que cuando se pretende masificar las tecnologías y democratizar el acceso a ellas, normalmente se requiere algún tipo de subsidio, sea a cargo del sector privado o del público. Para cerrar la brecha digital no parece existir un camino diferente a que alguien se meta la mano al bolsillo y financie parcialmente los costos de la masificación, puesto que en familias de estrato 2 aún la suma de 55 mil pesos mensuales podría resultar inalcanzable.
No obstante, la iniciativa que Microsoft e Intel lanzaron en el país la semana pasada puede traer notables avances en el acceso de los colombianos al moderno computador personal y fue recibida con entusiasmo tanto por el gobierno como por diferentes sectores de opinión. En una conferencia en el Club El Nogal, Craig Barrett presentó varios casos exitosos de incorporación de avanzadas tecnologías computacionales en instituciones colombianas, como la Federación Nacional de Cafeteros, el Hospital Santa Clara, La Universidad de La Sabana o el municipio Castilla La Nueva, entre otros, en donde ingenieros y ejecutivos colombianos han probado al país los enormes beneficios que trae en productividad, salud, investigación y participación ciudadana la incorporación de nuevas tecnologías de la información. En las próximas dos semanas el Computador para todos empezará a llegar a los primeros hogares y los frutos y viabilidad de la estrategia serán juzgados por sus resultados.
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Publicado a las: 6:31 am
Comentarios
8 Comentarios
Tecdigestion es un blog periodístico que se ocupa, con mirada sospechosa, de temas relacionados con TICs, sociedad de la información, cibercultura, informática y telecomunicaciones.
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Felicitaciones Alvaro por el interés de la información, ahora con el espacio merecido por la calidad de tus análisis y enfoque crítico. Esa capacidad comunicativa al servicio de la desmitificación, nos recuerda que “tragar entero”, también en el sector tecnológico, es una práctica social difícil de contrarrestar, especialmente porque dicho automatismo es constantemente fomentado por casi todos los medios. Te deseamos éxito y acompañamiento en la quijotada.
Álvaro:
Felictaciones por colñcoar el blog, pero especialmente por dedicarle tiempo a atenderlo. Hacen falta lugares donde se pueda leer la verdad detrás de los telones.
Felicitaciones de nuevo,
Orlando
Alvaro:
La verdad es que este sitio está un descreste total, en realidad es la primera visita que hago a un blog, pero en realidad el contenido de los artículos está excelente. Me parece admirable que tome de su tiempo para crear un lugar de información alternativo el cual es regido por sus propias políticas editoriales.
De verdad lo felicito por ir más alla y de preocuparse por crear un lugar en el que los neofitos de la tecnología y las telecomunicaciones podemos encontrar una cantidad de información valiosa acerca de la ininteligible tecnología.
Un abrazo, y de nuevo MUCHAS FELICITACIONES!!!!
Felicitaciones por el blog !!! Es la primera vez que leo un blog concientemente. Está muy bien hecho e invita a navegar! Por los contenidos me doy cuenta que no sólo eres especialista en los asuntos del desarrollo rural, planeacción participativa etc. pero perfectamente en la informática. Y con tus textos entiendo la importancia de este tema para el desarollo educativo – una nueva forma de educación popular ? Con chances y riesgos.
Te deseo una buena continuación con tu blog !!!
Un abrazo fraternal,
Eberhard
como estas
te felicito por esta maravilloso sitio en el cual nos permites interactuar sobre temas de actualidad.
me gustaria que pudiese tener foros de opinion y comentarios.
chao…
alvaro con este nuevo proyecto le estas abriendo las puertas a las personas que no tienen un computador que en realidad deben estar actualizado por un bienestar y para un mejor futuro de todos la universidad minuto de dios se esta actualizando de tu nuevo proyecto educativo y de vida att luz yineth ramirez
alvaro gracias por pensar en la comodidad de todas las personas y por permitirles experimentar muchas cosas por permitirles interactuar sobre los temas de actualidad y por permitir un avancce para un mejor futuro y un mejor bienestar gracias de parte de viviana villamil
Luz Yineth y Viviana,
mil gracias por sus lindas palabras. Me estimulan mucho para continuar con este esfuerzo. Bienvenidas y me complace mucho que estas notas les resulten a ustedes de utilidad. Abrazos,
Alvaro